晚明时期是中国思想史的重要转型期，在中国古代思想史上占有重要地位。这一时期的思想从宋明道学转向清代朴学，也是中西文化接触的开端。《晚明思想史论》是第一部系统整理和研究晚明时期思想史的专著，它重点阐述了王门诸子的道学革新运动和东林派的反狂禅运动，而佛学、西学、古学则错综交织于其间。嵇文甫先生叙述的这一幕思想史剧，内涵丰富，引人入胜，是晚明思想史研究方面不可多得的典范性著作。