各类小本般若经的编译与流传中，以《金刚经》与《心经》最具代表性与影响力。般若经的核心思想是“空”。《金刚经》和《心经》作为般若经的浓缩本，“缘起性空”同样是其核心思想，但二者又进一步从“对外扫相”和“对内破执”两个角度去讲“空”。《金刚经》的“对外扫相”思想集中体现在“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”这个偈句上，对内破执则有“应无所住而生其心”这一点睛之笔。两部经典都从扫外相、破心著的角度去说“空”。