乡规民约是中华优秀传统文化的重要组成部分。本书从中国传统基层社会治理入手，对什么是乡规民约、乡规民约的历史作用以及当代价值等分别作了说明，并以《吕氏乡约》为例，较为清晰地介绍了乡约的具体内容及文化内涵。作者认为，在传统乡贤的引领、示范下，乡规民约以“相约共善”为目标，以“德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤”为方法，在乡村日常生活中发挥了导善、化俗、互助等作用。鉴往方能知来，在建设新农村的今天，了解传统乡规民约对于进行新乡贤建设、促进基层社会的和谐发展有着积极的借鉴意义。