本书是朱自清的散文选集，收录《匆匆》《桨声灯影里的秦淮河》《背影》《荷塘月色》《春》等耳熟能详的名篇。朱自清在中国现代散文史上占有重要的地位，他的作品屡屡被选入中小学语文教科书，坊间也多见他文章的各种选本。朱自清一生所写散文有120余篇左右，本书按编年顺序选入其中40篇，占三分之一。作为一部选本，编者试图通过这些文章，让读者了解朱自清散文艺术前后期的变化。本书收入“国民阅读经典”丛书，该丛书精选古今中外人文社科领域著作共100种，都是应读、必读、常读的名著，旨在引领国民阅读经典。