全书共分为十讲，内容上从秦人起源、秦襄公立国开始，到东汉灭亡为止，为读者全面、系统讲述了秦汉时期的历史。在内容上包括了这一时期内的主要历史情况、历史事件、历史人物、对外交往情况、社会文化和社会生活等。本书在主编安作璋先生使用50多年的课程讲义基础上，依据史学界新的研究成果进行增补、修订，其中包含了安先生多年的教学经验和研究成果，力图为读者提供一部权威信实的秦汉史。